Mercier
Alfred Mercier (1816-1894)
Médecin et écrivain dont la carrière représente le point culminant de la littérature créole, Alfred Mercier naquit le 3 juin 1816, à McDonoghville. Après avoir passé une partie de sa jeunesse en voyage en Europe où il fréquenta des milieux romantiques et progressistes, Mercier et sa famille se rendirent à la Nouvelle-Orléans. Là, Mercier gagna sa vie grâce à la médicine et s'impliqua dans la scène littéraire franco-louisianaise. En 1875, il fonda l'Athénée louisianais, association qui avait comme but de promouvoir la langue et la culture françaises. L'Athénée commença à publier les Comptes rendus en 1876.
La période après 1873 était particulièrement féconde pour Mercier homme de lettre. Il publia plusieurs œuvres : Le Fou de Palerme en 1873, La Fille du prêtre en 1877, son « Étude sur la langue créole en Louisiane » en 1880, son chef d'œuvre L'Habitation Saint-Ybars en 1881, Émiles des Ormiers, paru comme feuilleton dans Le Franco-louisianais en 1886, Fortunia, un drame, en 1888, et Johnelle en 1891. Tout cela sans mentionner ses poésies et ses nombreuses études scientifiques et sociales. Mercier consacra ses dernières années à la sauvegarde de la culture créole en Louisiane, s'opposant à la politique monoculturaliste anglophone qui menaçait la langue française depuis la guerre civile. Il est décédé le 12 mai 1894.
(L'Habitation Saint-Ybars, Les Éditions Tintamarre)
